Wat betekent het om alles achter te laten en opnieuw te moeten beginnen in een vreemd land? Refugee Experience is een virtual-realityproject dat gebruikers laat ervaren hoe de reis van een Syrische vluchteling eruitziet van het uitbreken van de oorlog tot de uiteindelijke goedkeuring van een verblijfsvergunning in Nederland.
Het project werd ontwikkeld in samenwerking met VluchtelingenWerk Nederland met als doel om bewustwording en empathie te vergroten bij een breed publiek, waaronder scholieren en beleidsmakers.
Doel
De uitdaging was om een emotioneel meeslepende maar respectvolle ervaring te creëren die inzicht geeft in de menselijke kant van migratie. In plaats van droge informatie moesten gebruikers zich kunnen inleven in de keuzes, obstakels en emoties die vluchtelingen onderweg ervaren.
Mijn rol
Binnen dit project droeg ik bij aan zowel de conceptuele als visuele uitwerking van de ervaring:
Ontwikkelen van het storyboard dat de reis van de hoofdpersoon visueel en narratief vormgaf.
Ondersteunen bij motion-capture animaties voor realistische bewegingen van personages.
Meewerken aan het level design, waaronder belichting, camerabewegingen en pacing van scènes om de juiste emotionele toon te raken.
Afstemmen met de opdrachtgever (VluchtelingenWerk Nederland) om de representatie van situaties en emoties ethisch en waarheidsgetrouw te houden.
Resultaat
De uiteindelijke VR-experience werd positief ontvangen door de opdrachtgever en bezoekers. Gebruikers gaven aan dat de ervaring hielp om beter te begrijpen wat vluchtelingen doormaken — niet als statistiek, maar als menselijk verhaal. Het project liet zien hoe immersive media kan bijdragen aan maatschappelijke bewustwording en empathisch leren.